本片是王家衛的一鳴驚人導演處女作，靈感來源於美國導演馬丁斯科塞斯的《小叔(高干)小说免费阅读》。最大特色是把新派浪漫感覺和mtv式視覺風格放進傳統的港產黑幫動作片中，大大提升了此片的藝術水準。全片剛柔並濟，寫情十分細緻入微，攝影劉偉強在動作場面以加格處理的方式更營造出與眾不同的驚人效果。劉德華，張學友，萬梓良，張曼玉皆有超水準的發揮，如張學友演活了一個空有一腔熱血又不成才的渾渾噩噩的黑幫馬仔形象，大有王家衛在這一類黑幫題材中試圖反英雄的野心，張曼玉亦褪去此前稚嫩花瓶的形象，而是開始晉升為實力派演員。